安溪铁观音：乌龙茶中的明珠

安溪铁观音

乌龙茶中的明珠——安溪铁观音，原产安溪西坪、单株选育之无性系品种、灌木型、树冠披展、枝条斜生。迟芽种、叶椭圆，叶尖下垂略歪，齿跷明而钝，叶肉肥厚，肋骨明显，叶缘反卷，呈波浪形，叶色浓绿油光，嫩梢肥壮略带紫红，帮有“红芽，歪尾桃”之称。铁观音已有近300年的历史。

铁观音能成为乌龙茶中的明珠，它的品质特征的形成对培育的生态环境是十分考究的，而名茶之乡的安溪有得天独厚的地理生态环境，气候温和湿润，雨量充沛，日照长。根据全县地形地貌之差异，分为内外安溪两个茶区，内安溪茶区属于地茶区，中亚热带气候，海拔500~1000米，年均气温16℃~18℃，年降雨量1800毫米左右，相对湿度80%以上，土壤属黄、红壤。种茶条件得天独厚，名茶铁观音就在这特有的自然地理环境条件下生长繁殖着。

特级铁观音，成品外形条索卷曲，肥壮圆结，匀整，色泽润亮红点鲜露，具蜻蜓头螺旋体，青蛙腿，绿腹红镶边，砂绿带白霜之特征。汤色金黄，浓艳清澈，叶底发酵均明亮，呈木耳状和绸面光泽。泡饮时滋味醇厚甘鲜，浓而不涩，纯而不淡，回甘悠长，香绝味浓。以其“七泡有余香”，特殊的“观音韵”，独特的天然兰花香而令人心悦神醉。

名茶要配好茶具，冲泡铁观音，皆选用精致的瓷质或陶质的小壶、小盅，清澈的天然泉水。用开水烫热茶具，尔后装入适量铁观音，继之沸水冲泡，拂去泛起的泡沫，盖上茶壶，就有一股茶香扑鼻，沁人心脾，可真是“未尝甘露味，先闻圣妙香”。1~2分钟，均匀倒出茶汤，嗅其香，吹其味，细加品尝，遇上行家贵友，更是雅兴修远，景意盎然，确是一趣味高超的生活艺术享受，敬茶者以铁观音为贵，表示对客人的敬重，品饮者则以能尝到一杯名贵的铁观音而引以为快。

品尝铁观音不仅令人心旷神怡，而且有其奇妙的药理疗效。早在二千年前我国医药名著《神农本草》中认茶之说：“久服安心益气”、轻身耐老。（轻身耐老：即防止肥胖，常保青春之意）据近几年中外许多嗜好者长期饮用，更是证明，铁观音对防治心血管和神经系统多种慢性疾患，特别对降低血脂含量，防止肥胖等有显著的功效。据国内外研究资料报道，茶汤中的儿茶多酚类化合物还能防治癌病。实是保健、美容的上等饮料。二十多年来日本各地掀起乌龙茶热，而乌龙茶热中又以铁观音为贵正是出于此因。