火花即火柴盒上的贴画,火花这个极富诗意的美名出自于它的收藏迷们。火花的出现最早始于1827年英国的约翰·华克牌火柴。华克牌火柴比世界上第一枚邮票“黑便士”的诞生还早13年。中国最早的火花则是1879年广东巧明火柴厂冒仿日本火柴商标生产的“舞龙牌”火柴贴画。
过去,火花一般仅作为火柴的商标装饰。新中国成立后,我国的火花设计师们利用火柴这个方寸天地,逐步使火花向宣传性、艺术性、实用性发展。1958年7月,北京火柴厂推出了我国第一套成套火花,分鸟类、风景、花卉三组,每组各12枚。
以后,火花开始以套花的形式出现,尤其是近几年火花的内容题材不断开拓创新,形式也更加丰富多彩,纪念火花、广告火花、日历火花、灯谜火花等陆续问世。现在我国有一百多家火柴厂,每年平均有近千个火花新品种问世。这些火花设计印刷之精美堪与邮票媲美,博得了许多收藏家的青睐。
延边火柴厂文革《海港》火花一枚
在国外,火柴收藏家大有人在,原苏联、英国、日本、瑞典等国都没有专门的火花组织或协会。在我国被称为“扬州第九怪”的季之光,迄今为止已收藏世界各国火花15万种,150多万枚,他收藏的我国的一些早期火花,现已成了研究我国火柴工业史的珍贵实物资料。
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