如果说起紫禁城里最为显赫的一把椅子，非太和殿正中的髹金漆云龙纹宝座莫属了。这把用楠木制成的宝座通高1.72米，座高49厘米，座面宽79厘米。宝座的椅圈上盘绕着十三条金龙，须发直立，张牙舞爪。坐椅的高束腰处四面透雕双龙戏珠图案，其他诸如莲瓣、卷草、火珠、如意云头等纹样遍雕宝座全身。宝座所髹的金漆用的是所谓“泥金”法，将金箔在胶水中研细，去胶晾干成为粉末后，用丝棉拂扫到打好金胶的座身上，最后用半透明微黄的漆最后刷一层而成。金箔的色泽在罩漆的保护下恒久不变、益发光亮。宝座在同样雕满龙纹的屏风衬托下，坐镇中轴线的核心，俯瞰天下。
这也是紫禁城里保存下来唯一的一个明代的宝座。据故宫专家朱家溍先生考证，这个宝座很有可能是明代嘉靖时期重建皇极殿（太和殿的前身）时的遗物。清代康熙年间重修太和殿时，这个宝座被重新整修后又继续使用直到清末。宝座上具有的典型明代龙纹式样恰好可以证明这一观点。不过，到了1915年袁世凯登基的时候，他专门赶制了一把具有西洋风格的九龙宝座替换了这把金龙宝座，因为腿短，他需要一个座面很矮的宝座来让他能够显示帝王的气派，只是时间仓促，这把九龙宝座的材料和制作工艺都十分粗糙。1947年，故宫博物院决定恢复太和殿陈列的原状，将袁世凯的宝座撤出（现存放在清东陵），换回原先的宝座，可是这把髹金漆云龙纹宝座却找不着了。直到1959年，朱家溍先生才终于在一处存放破旧家具和木料的库房中发现了这件已经残破不堪的金龙宝座。为了修复这件宝座，专家们根据皇帝画像里宝座的形状，参考宁寿宫里类似的另一件龙椅，由刘炳森先生绘制图样，从1963年起，故宫博物院动用各个工种13位专家，木活、雕活、铜活、漆活等花了934个工日，于1964年6月才将金龙宝座修葺一新，回归太和殿。
髹金漆云龙纹宝座（故宫网站提供 朱继伟制图）
坐落在三层大理石台基上的太和殿象征着当年的最高权力，而在太和殿内中心的髹金漆云龙纹宝座更是亲历了改朝换代、世事变迁，国家的兴盛和荣辱在这里一幕幕展开，当我们站在太和殿门口探首张望的时候，是不是能感受到历史的沉重呢？
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