经过20世纪上半叶的演变，旗袍的各种基本特征和组成元素慢慢稳定下来。旗袍成为一种经典女装。经典相对稳定，而时装千变万化。但时装设计师常从经典的宝库中寻找灵感，旗袍也是设计师灵感的来源之一。
当代国内外时装设计师的许多作品中有旗袍的影子。这些作品有的很明显地借用了旗袍的某一组成元素，有的则，抽象地揉和进“旗袍精神”，同样具有很强的识别性。
最能体现旗袍精神的要素是廓形。衣裳连属、适体收腰，廓形所表现出的柔美曲线，经过半个多世纪的演变，沉淀下来，成为旗袍最稳定的元素。领、襟、开衩等细部也是很有特色的旗袍元素。这些细部特征虽不算是旗袍的专利，但只有作为旗袍的组成元素才被看作是美的、和谐的，进而成为设计师的灵感来源。
领子是个变化微妙却又事半功倍的细部。旗袍的领，经历了从高到低再到无的全过程。领不仅有高低之分，还按角度分为倾斜式和圆筒式，领角也有圆有方，两截领片或分或合，都是小中见大、画龙点睛之笔。
旗袍的襟开在右边，早期是一条方直的折线，后期逐渐圆顺，变成弧线。襟的形态与旗袍的其他元素相辅相成。比如清式旗袍，宽袍大袖，严冷方正，衣襟有棱角、有转折，这样有利于整体和谐。民国旗袍曲线玲珑，襟的形态也相应柔顺起来，变成一条弧线。这些都可以给设计师一些启发。
旗袍开衩始于1933年，1934年便几近臀下，此后忽高忽低，与袍摆的升降共同构成流行的晴雨表。现代时装中的“旗袍裙”，开衩的位置可以不受传统的限制，高低疏密，但求符合美的法则。
传统的民族民间服装，最大的特点就是图案非常讲究，常常不惜工本，将大量的精力花在这上面，清式旗袍的图案装饰曾达到登峰造极、无以复加的程度。图案是旗袍灵感中最直观、最易辨认的，因此运用起来相对简单些。清式旗袍繁褥的装饰图案与那时缓慢的生活节奏有关，穿衣服的人和看衣服的人都有足够的工夫去领略这些细节的妙处。现代社会的人却做不到这一点。这是一个讲求效率的年代，什么东西都最好是一目了然，服装的图案越细密，视觉冲击力越差，这不是现代人欣赏的装饰方法。所以，借鉴旗袍的装饰图案时，应该提取少量元素放大使用，或者将原有图案加以简化。譬如一朵精美的“云头”，可以扩大在整个前胸或后背，繁多的镶滚中可以挑选一道作为领。袖、襟、摆等处的主题纹样重复使用。
前述中国设计师姚红1983年的一件获奖作品，仿清式旗袍的廓形，宽松平直，倒大袖，白色丝质面料，配以深蓝色天鹅绒饰边。图案提取了清代官服中的“海水江牙”纹，将色彩和形式加以简化和抽象。
另外，旗袍含蓄的曲线造型和东方格调也深深影响了西方的设计大师们，激发出他们许多创作灵感来。
1941年巴黎高级女装设计师巴伦西亚加（Balenciaga）就将旗袍的要素用于夜礼服的设计中。他的直身夜礼裙，裙长曳地，曲线流畅，短袖袖型颇似30年代的旗袍袖，加之中式领，使该礼服上半身有如旗袍的翻版。唯一不同的是裙摆并不开衩，沿用西欧古典款式，并附有塔形裙据。另一位更著名的高级女装设计师迪奥（DIOR），于1957年春夏推出一系列中国味十足的礼服。其中两款明显受到旗袍廓形的影响。两款均为直身、圆领、七分袖，袖身紧窄，袍身侧面开衩至大腿中部。如是采用厚重的象牙白山东绸，造型颀长挺拔，摆线略低，更显穿着者的高贵脱俗。当季《VOGUE》杂志曾评论其为“象牙塔般的诱惑！”对于灵感来源，迪奥丝毫不加隐诲，其时装摄影直接以象征中国的石狮为背景，既突现主题又为画面增添了别样的神秘效果.
活跃于60-70年代的皮尔·卡丹（Prerre Cardin），也 是一位崇尚旗袍的 世界级服装设计大 师。他曾说：“在我的晚装设计中，有很大一部分作品的灵感来自中国的旗袍。”此外，日本的三宅一生，意大利的瓦伦蒂诺（Valentino），也都尝试过旗袍的造型。旗袍领、旗袍开衩的方式更是在时装秀和设计大赛中一而再、再而三地出现。旗袍能够恰到好处地显现女性的曲线美，这也就是时装设计中所谓的“高贵的单纯”，这种单纯的式样虽然不如西方裙服那么复杂多装饰，但却尤能反映人自身的美，这种美来自于身材和气质，使人感到愉快。正因为如此，旗袍独特的审美趣味才突破了国界，被全世界所接受和赞赏。
再来看日本时装设计师高田贤三的一幅作品，黑底红花面料，收腰适体的廓形，中国领、小装袖、高开衩。可以说是由正宗的中国旗袍脱胎而成。稍有改动之处是：右襟变左襟，盘香纽变圆纽，另外，黑色衬里和与袍齐长的红绸衬裙也增添了些许现代感和反叛精神。是伊夫圣。洛朗的“旗袍时装”。纯正的黄色先声夺人，图案很有中国味道，采用了旗袍的廓形、领形、袖形，不开衩的下摆是比较独特的细节。
在这款巴黎高级女装中，“旗袍精神”附着于中式立领和肩部造型。设计师将腰部处理得十分巧妙，上衣的图案与整体造型和谐统一。揉和进“旗袍精神”的高级时装传递出的韵味，看不见摸不着，但却感觉得到。这件宝蓝色长衫有丝一般的质感，柔软的立领包附着模特儿细长的颈项，圆顺柔和的肩部造型，低垂的倒大袖，由省线延伸下来的开衩分寸得当，在这里，一切都是柔和的。
前卫的夜礼服也有与传统的交叉，的“透空风貌”中那些旗袍的影子，拉近了过去和未来的距离。的廓形和高开衩与传统旗袍同出一辙，而面料则选用了当今大受设计师青睐的莱卡。它优良的弹力和悬垂性更有利于勾勒人体曲线，真是绝佳的旗袍面料。
旗袍是一个经典的宝库，从中汲取灵感见仁见智。着眼点不同，设计意图不同，借鉴和发挥的手段也不同。“旗袍精神”只有一个，旗袍时装却千姿百态。
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