民国时期，淮南三吕，天下知名。她们是姐妹，姐姐吕惠如、吕美荪以及老三吕碧城。而其中尤以吕碧城的诗词闻名于世，她被称为三百年不遇的最后一位女词人。
吕碧城是个天才，十二岁时便诗词字画达到一定境界，被当时的才子樊增祥誉为‘神童’。更可歌的是，她居然还是位女娃，樊增祥更是称赞不已。
没多久，吕碧城的父亲病逝，母亲带着她和姐妹回乡处理财产。然而，族人却在打她家主意，并在半道布施打劫。吕碧城听到消息，四处告援，给父亲的朋友、学生写信求助，几番波折，事情终于获得圆满解决。
小小年纪的吕碧城显示出了其非凡胆识，却让与吕碧城有婚约的汪家起了戒心。他们认为小小年纪的吕碧城，竟能呼风唤雨，是个不安宁的女子。于是提出了退婚要求，吕家孤女寡母不愿争执，答应了下来，双方协议解除了婚约。然而在当时女子被退婚，是奇耻大辱。
也许是姻缘上的不如意，之后的吕碧城就把事业的重心放在了维护女权上。
1903年春，20岁的吕碧城有意到天津市内探访女学，被脑筋陈旧的舅父严辞骂阻。一时激愤的她，独自离开家，来到天津。可是，生活的窘境一下就体现得明显。吕碧城只好写信向居于《大公报》报馆的方夫人求援，她们也算有些交情。这封信，刚好被《大公报》总经理英敛之看到，他被吕碧城的文采所倾倒，当即邀请她来报社做实习编辑。从此，吕碧城就走上了独立自主的人生之路。
在《大公报》，吕碧城屡屡发表诗词作品，格律谨严，文采斐然，颇受诗词界前辈的赞许。她在诗文中流露的刚直率真的性情以及横刀立马的气概，深为时人尤其新女性们所向往和倾慕，一时间，她的名声大噪。尤其是在慈禧太后去世时民间流行引起轰动的《百字令》，让吕碧城一度成为时任直隶总督袁世凯逮捕的‘革命’对象。
吕碧城不仅发动“文字之役”，还与秋瑾一起投身革命运动。除了在《大公报》积极宣扬女权，作妇女解放思想的先行者，在办女学的实践上，她还积极筹办北洋女子公学。
在天津道尹唐绍仪等官吏的拨款赞助下，1904年9月，“北洋女子公学”成立，吕碧城任总教习。两年后，“北洋女子公学”改名“北洋女子师范学堂”，年仅23岁的吕碧城任监督(相当于今天的“校长”)，为我国女性任此高级职务的第一人。吕碧城在这所当时女子的最高学府，从教习提任到学校的监督，一呆就是七、八年。她把中国的传统美德与西方的民主、自由思想结合起来，把中国的传统学问与西方的自然科学知识结合起来，使北洋女子公学成为中国现代女性文明的发源地之一。周恩来的夫人邓颖超就曾经在这里亲聆吕碧城授课。
1918年，吕碧城前往美国就读哥伦比亚大学，攻读文学与美术，兼为上海《时报》特约记者，将她看到的美国之种种情形发回中国，让中国人与她一起看世界。
后来，吕碧城开始周游列国，宣讲动物保护的理念，成为最出色的宣传员。
吕碧城极具反叛精神，对女子相夫教子、贤妻良母才为德的传统理念不以为然。她被称为“近三百年来最后一位女词人”。与她交往的社会名士中，不乏才子和高官；但她在婚姻一事上，早期被弃的阴影一直困绕不散。再加上她自恃清高，始终觉得身边无可匹配之人，所以宁愿独身终老。
当友人问及她的婚姻，她回答说：“生平可称许之男子不多”。于是，吕碧城虽姿容优雅，但终身未婚。
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