孙中山与宋庆龄合影于天津日轮“北岭丸”甲板 宋庆龄从美国毕业后，于1913年8月29日抵达横滨，第二天就由父亲和姐姐陪着去拜访孙中山，这是宋庆龄长大成人后首次会晤她所仰幕的革命家。19年前，庆龄还在襁褓中时 “见过”孙中山，她当然完全记不起来孙的模样。庆龄见到孙中山，极为兴奋。她也加入 了父亲与姐姐的行列，协助孙中山处理英文信件。1914年9月宋蔼龄回上海与孔祥熙结婚，宋庆龄接替姐姐，做了孙中山的秘书。
孙是革命家，也风流多情，年岁的差距显然无法阻止两个人急速成长的爱苗，即使孙已有妻室、情人和三个子女。以《西行漫记》闻名的美国记者斯诺曾在三十年代问宋是如何爱上孙先生的。她答道：“我当时并不是爱上他，而是出于敬仰。我偷跑出去协助他工作，是发自少女浪漫的念头——但这是一个好念头。”宋庆龄一连写了好几封信给仍在美国求学的妹妹宋美龄，信中热情地述说她为孙中山工作的愉快与期待。1915年6月，宋庆龄特地为她和孙中山的婚事返回上海征求父母的同意，宋家上下像遭遇大地震。宋嘉树夫妇更是震怒惊骇，破口大骂孙中山，宋母泪眼婆娑地劝导庆龄说：孙已有妻室，儿子孙科比她还大，两人年纪相差悬殊。意志坚定的庆龄始终不为所动，父亲决定将庆龄软禁在家。
孙中山的友人亦纷纷表示异议，称他与年龄相差如同父女的宋庆龄结婚，“会折寿的”。孙却道：“不，如能与她结婚，即使第二天死去亦不后悔。”1915年6月，孙中山将原配从澳门接到日本办理离婚手续。10月的一个夜晚，宋庆龄在女佣的帮助下，爬窗逃走，私奔到日本。10月24日中午，孙到东京车站迎接她，第二天上午即在日本律师和田家中办理结婚手续，孙49岁，宋22岁。当天下午在日本友人庄吉家举办婚礼，到场致贺的中国人只有少数几人。孙的革命伙伴胡汉民劝他悬崖勒马，孙拒和他们谈“私事”。
宋嘉树在女儿离家出走后，立即与妻子搭船追至日本拦阻，然生米已成熟饭。宋庆龄向斯诺回忆说：“我父亲到了日本，对孙博士大骂一顿，我父亲想要解除婚约，理由是我尚未成年，又未征得双亲同意，但他未能如愿，于是就和孙博士绝交，并与我脱离父女关系。”庄吉女儿的回忆是，宋嘉树站在大门口，气势汹汹地吼道：“我要见抢走我女儿的总理！”庄吉夫妇很担心出事，打算出去劝宋嘉树。孙中山向他们说，这是他的事情，不让他们出去。孙走到门口台阶上对宋嘉树说道：“请问，找我有什么事？”暴怒的宋嘉树突然叭的一声跪在地上说：“我的不懂规矩的女儿，就托付给你了，请千万多关照。”然后磕了三个头就走了。
宋庆龄到了晚年提及当初违抗父命与孙结婚，说：“我爱父亲，也爱孙文，今天想起来还难过，心中十分沉痛。”宋氏夫妇阻婚未成后，仍送了一套古家具和百子绸缎，给宋庆龄作嫁妆。这也许是天下父母心的投射。
从世俗的眼光来看，孙宋婚姻也许大逆不道，宋家和孙中山的革命伙伴终究还是谅解了他们。政治情势、政治利益和既成事实，都迫使持异议的人不得不接受这场划时代的婚姻。曾为宋家姐妹作传的美国作家露比亦认为：“宋嘉树当了自已老朋友和同辈人的岳父而感到难堪，但他还是孙中山的老朋友，在政治上继续和他共事。”
宋嘉树于1918年5月3日因胃癌去世，终年52岁；13年后，夫人倪桂珍亦因癌症病逝。1932年8月，宋家子女合葬父母亲于上海万国公墓内的宋家墓园。
“名门闺秀”倪桂珍的相貌和气质遗传给了她的三个女儿，“三姊妹”继承了母亲的美貌，也承享了父亲的财富。
宋嘉树开创了宋家王朝，孙中山与宋庆龄的联姻则为这个朝代添加了耀世的政治光环。美国《内幕》杂志专栏作家约翰·根室曾经说，宋庆龄“无疑是宋家最重要的人物，因宋家的一切势力皆是经她发展扩大，如她未和革命之父结婚，其余的姊妹和弟弟就不会有今天。”
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