声明：以下是未在《文艺报》发表前的原文：
《文艺报》编辑约我写一篇有关旗袍的文章，我欣然应允。
近期，在百度搜索风云榜，一部电影的名字高居榜首，它就是《色|戒》。女主角汤唯在影片中美仑美奂的27件旗袍，所展现出的东方女性温婉雅致的气质特征，与若隐若现的暖昧挑逗，形成近乎完美的矛盾统一。使得“旗袍”这一服饰文化符号，再度走上时尚的风口浪尖。
旗袍，作为中国传统服饰的典型代表与中西服饰文化交融的设计典范，已经得到了学术界与民间的普遍认同。然而，她究竟有多“传统”？她为什么会一度风靡全国？今人的旗袍与满族的旗袍有什么区别与联系？深入探究这些问题，有助于我们进一步了解中国的服饰设计史，进而对中国传统文化产生更为深刻的认知。
旗袍概念的内涵与外沿
旗袍，故名思义，是旗人之袍或旗女之袍。但这种故名思义难免有望文生义之嫌。
《辞海》释文说，旗袍是“清满洲旗人妇女所穿的一种服装。下摆不开叉，衣袖八寸至一尺。衣边绣有彩绿。辛亥革命后，汉族妇女也普遍采用”。
我认为，旗袍一词应有多个解释。
其一、旗袍，清满洲旗人所穿的一种服装。努尔哈赤统一女真各部建立后金，推行八旗制度，满族被称为“旗人”，故他们的服装被称为“旗装”或“旗袍”。这种旗袍男女均有穿着。其一般特征为：圆口领、窄袖、向右侧捻襟、下摆四面开衩、带扣绊、束腰带。面料多为皮革。1644年满族入主中原后，原先的游猎文化与汉族的农耕文化相融合，旗袍特征也发生了一些变化：圆领变为一寸多高的立领，四面开衩变为两侧开衩或不开衩；窄袖变为喇叭袖；袖头和掖襟上加上了几道鲜艳花边或彩色牙子；做工日趋精巧；面料开始以棉布为主，丝绸也逐步盛行。但这一时期所谓的旗袍相对较为宽松，应该属于古装的范畴，与今人所见之旗袍样式相去甚远。
其二、旗袍，即改良旗袍。它起源于上个世纪二十年代初，是满清旗装与西洋女装元素有机结合的产儿。这种旗袍的特征为：向右侧捻襟，立领、盘扣、下摆两侧开衩，单片衣料、贴身设计、衣身连袖的平面裁剪等。上世纪三四十年代，改良旗袍达到了流行的顶峰。这就是我们现代一般意义上的旗袍。
旗袍在英文中的翻译较为混乱。据我所知，就有：Chinese dress、Qi pao、Mandarin Dress、Chipau、Cheongsam等。建议今后统一使用“Qi pao”一词。
旗袍时尚的起源与风行
旗袍真正做为一种时尚女装文化的符号，当从上世纪二十年代的旧上海讲起。此时的时装流行中心早已由苏州、扬州移至上海。商埠开放的上海华洋并处，五方杂居，成为十里洋场奢靡繁华之地。受西风东进的影响，上海妇女大胆摆脱了旧式服装的桎梏，在满清旗装的基础上，结合西洋女装的时尚元素，加以改进，遂成为一种即符合东方女性气质特征，又具有明显时代意义的新式女装。中国社会的深层变革为旗袍的风行提供了有利时机。妇女解放的阵阵口号，向东方女性发出了身体解放的信息，加之追逐时尚的天性，使女性愿意通过旗袍这样一种含蓄的方式将自己的身体美展现出来。在商业利益趋使下，大量纺织厂、服装店的出现，为旗袍的流行奠定了基础；电影、广告与明星等新事物的萌生与发展，进一步为旗袍的流行推波助澜。
到了三四十年代，旗袍迎来了空前的盛行，“旗袍已经取代上衣下裙而成为中国女性的主要服装品类。”(卞向阳：《论旗袍的流行起源》) ，普及程度空前绝后，款式变化日益繁多。时而高领，时而低领，时而宽袖，时而窄袖，下摆时长时短，开衩时高时低。在那个风云变幻的年代，有那么多著名的女人，宋美龄、林徽音、胡蝶、阮玲玉、张爱玲等等，这些女人几乎都与旗袍有关。不知是旗袍造就了这个时代的女人，还是这个时代的女人造就了旗袍。正是这一时期的绽放，奠定了旗袍在中国女装舞台上不可替代的重要地位，成为中国女装永恒的经典。
旗袍流行的美学密码
旗袍的流行绝非偶然。有上述的历史与文化等外在因素，也有旗袍本身的内在因素。
旗袍，是一个矛盾的统一体。它把西方美学所崇尚的人体曲线美展现无遗，一体贴身的裁剪，突显着东方美人的婀娜身姿与纤纤细腰。而这种展现却又极大程度上迎合了东方女性含蓄暧昧的表达方式。旗袍的衣身连袖，符合中国传统美人手臂下垂时的溜肩；旗袍在丝质面料留下一条窄长的缝隙，如诱惑天使脸上暧昧的微笑。不经意间的若隐若现，有如流动的旋律，带着中国特色的诗情画意般的细细体味，徘徊在“色”与“戒”之间。旗袍流行的美学密码，竟被李安导演一语道破。旗袍所体现这种介乎显与隐、色与戒之间的审美的矛盾与和谐，堪称服饰美学的极致，被今人称之为“中国式性感”。其构成了代表中国20世纪前期时代特征的新的服饰美学观，并辐射开来，一直影响着今天的中国乃至世界。
旗袍文化的回归与复兴
上个世纪四十年代后期开始，由于国家战乱不断，旗袍时尚也开始滑坡。解放后到文革期间，平民化的朴素服装风格成为流行的主线，旗袍虽然也偶有穿着，但早已有如昔日繁花，风光难再。
改革开放后，中国走上了经济发展的高速轨道。旗袍经历了过往的无限荣光与落寞后，又开始悄悄升温。《花样年华》、《2046》、《茉莉花》、《长恨歌》、《色戒》。一部部优秀的电影作品，将旗袍展现的淋漓尽致。旗袍店的生意开始升温；介绍旗袍的书籍越来越多；中国第一个全面介绍与宏扬旗袍文化的网站——倾城（中国旗袍文化研究网）成立；一部以旗袍为故事载体的电视剧《旗袍》即将开播，而同名电影也正在拍摄中……
历史告诉我们，经济崛起到一定的时候，文化必将回归。我们有理由相信，新一轮的旗袍盛行才刚刚开始。
总结
现代意义上的旗袍，脱胎于满族旗装。结合西方元素经由改良后，在上世纪二十年代起源并开始流行，三四十年代达到顶峰。介乎色与戒之间的矛盾与和谐的美学内涵，加之时代背景与大环境的发展，趋使其一度风靡中国。它的价值不仅在于一种服装款式本身，它的风行更是中国传统民族设计与西方时尚美学理念相互融合、取舍创新的一次成功试验。它所体现的民族性与世界性的完美统一，对我们今后民族传统文化的开发与推广，也具有一定的借鉴意义。
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